Duizenden aanvragen voor uitkering bij ouderschapsverlof

Sinds 2 augustus 2022 kunnen werknemers op basis van de Wet betaald ouderschapsverlof (artikel) gedurende negen weken ouderschapsverlof een uitkering ontvangen van UWV. Voorwaarde is dat die weken plaatsvinden in het eerste jaar na de geboorte van het kind of na opname van het kind in het gezin bij adoptie of pleegzorg. NU.nl vroeg UWV hoeveel uitkeringsaanvragen er sinds de inwerkingtreding van de nieuwe wet zijn ingediend. De instantie heeft daarop aangegeven dat er in tien weken tijd 19.980 aanvragen zijn binnengekomen. In de komende periode verwacht UWV extra veel aanvragen. Die extra aanvragen komen van werkgevers die de aanvragen van hun werknemers nog niet hebben ingediend bij UWV; werkgevers schieten de uitkering voor. In het nieuwsbericht wordt niets vermeld over het gemiddeld aantal verlofweken per werknemer.

(Aanvullend) geboorteverlof en ouderschapsverlof

Voorafgaand aan ouderschapsverlof kunnen werknemers van wie de partner bevalt, gebruikmaken van geboorteverlof voor maximaal eenmaal de arbeidsduur per week en aanvullend geboorteverlof (artikel) voor maximaal vijfmaal de arbeidsduur per week. Tijdens het geboorteverlof betaalt de werkgever het loon door, tijdens het aanvullend geboorteverlof kan de werknemer een uitkering van UWV ontvangen ter hoogte van 70% van het dagloon (en maximaal 70% van het maximumdagloon). De hoogte van de ouderschapsverlofuitkering is gelijk aan die van de uitkering van het aanvullend geboorteverlof. In 2021 kende UWV ongeveer 81.000 WAZO-uitkeringen (artikel) voor het aanvullend geboorteverlof toe. Het aantal WAZO-uitkeringen voor het ouderschapsverlof zal op jaarbasis nog een stuk hoger liggen. Voor beide regelingen blijft wel een belangrijk kritiekpunt dat de uitkeringshoogte verlofopname minder aantrekkelijk maakt voor laagbetaalden.

Beleid voor opvangen werk van afwezige werknemers

Op Prinsjesdag sprak het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid de verwachting uit dat de uitkeringskosten voor de verlofregelingen in de komende jaren verder omhooggaan vanwege een toename van het aantal geboorten. Bovendien zorgt de verhoging van het wettelijk minimumloon voor een verhoging van de uitkeringen.
Werkgevers moeten er hoe dan ook rekening mee houden dat werknemers voor een lange tijd verlof kunnen opnemen na de geboorte van een kind. Zij doen er daarom verstandig aan na te denken over oplossingen, zoals tijdelijke vervangingen, een flexibele schil en flexibiliteit in taken.